「かんずり」ができるまで
かんずりは、地元産のとうがらし、糀、柚子、食塩を原材料に作られます。
3年の月日をかけてじっくりと作られるかんずりの、原料選びから、製品になって皆さまの食卓にのぼるまでをご紹介します。
１年目
素材選び
「かんずり用唐辛子」は、自社栽培と妙高市の契約農家から栽培していただいたものを使用しております。
唐辛子にも種類がありますが、「かんずり用唐辛子」は、長い年月の間、自然交配された美しい唐辛子です。
見た目が大きく実厚で辛さにも深みと旨味があり、糀、柚子、食塩を加えることにより独特な風味のある「かんずり」が造られるのです。
苗床から畑へ ／ ５月頃
雪もまだ少し残っている４月頃、既に苗作りは始まります。雪の多い年は除雪車で雪を掘りおこし、土を出して苗床作りをします。毎年種は、前の年の唐辛子から種を取っておき、その種を使い苗にします。数にすると数千本の苗を作り、この苗が、夏過ぎの収穫まで丹念に育てられます。
収穫 ／ ８月〜１１月
一本の苗木に鈴なりに実り、春から大切に育てられた唐辛子が収穫の適期を迎えます。
傷がついた唐辛子は腐りやすくなるため、一本一本丁寧に収穫します。一回の収穫で数トン収穫されます。
選別・洗浄・塩漬け ／ ８月〜１１月
収穫した唐辛子は、まずたっぷりの水で洗い、虫・傷みなどを取り除くため、丁寧に選別 します。
その後、天然海水塩で塩漬けにします。
雪さらし ／ １月〜３月
秋に塩漬けされた唐辛子を大寒の日（１月）から雪さらしします。雪質にもよりますが、だいたい３・４日さらします。毎日天気予報とのニラメッコの日が続きます。効果 としては、唐辛子の強いアクを雪が吸い取り、塩抜き効果と共に辛味がやわらかくなります。その後回収となるのですが、これが大変！！サンドイッチ状態になった唐辛子を掘り出し、（時には１メートル近くも掘起す事も・・）洗浄し、元仕込みの工程に入ります。
元仕込み ／ １月〜３月
原料、雪さらしした唐辛子に、糀、柚子、食塩を加え、ここから長い熟成・醗酵に入ります。毎年出来るだけ統一した味になるよう気にかけながら3年間大切に製造しております。
２年目
手返し ／ ６月〜７月
毎年この頃に「かんずり」の樽を一本一本手返しします。気温が上昇する８月前にすることにより、一層醗酵を促すとともに、場所等の移動により、より均一な商品へと造り上げます。
３年目
熟成醗酵 ／ 丸３年の間
仕込みに足掛け４年間、じっくりと熟成醗酵をさせ、一年に一度「手返し（空気を入れて醗酵を促す作業）」をし完成品となります。
樽の置く場所により、醗酵の早い物・遅い物が出てきてしまうため、完成するまでに何度か置く位置を変えたりして均一に醗酵するようにしております。